Действие картины разворачивается в середине XIX века, когда Нью-Йорк еще не стал мегаполисом с четкими законами: его трущобы были разделены между враждующими этническими бандами, которые решали все споры силой и не считались с человеческими жизнями. Сюжет строится вокруг Амстердама Вэллона, сына вожака ирландской банды, убитого во время стычки с лидером коренных американцев Мясником Биллом.
Дэниел Дэй-Льюис исполнил главную роль в этой пронзительной драме, снятой режиссёром Джеймсом Фоули по собственному сценарию. Действие разворачивается в Белфасте середины 1990-х, когда город всё ещё живёт в напряжении из-за противостояния между католиками и протестантами, и каждый шаг обычного человека может привести к трагедии.