Экранизация знаменитой пьесы Оскара Уайльда, созданная режиссёром Оливером Паркером, переносит зрителя в эпоху расцвета викторианского высшего общества, где за фасадом благополучия и респектабельности скрываются опасные интриги и неожиданные угрозы. Главный герой — сэр Роберт Чилтерн, уважаемый депутат британского парламента, известный своей безупречной репутацией и верностью принципам.
После внезапной смерти принца Альберта в 1861 году королева Виктория погрузилась в глубокую скорбь, на несколько лет отказалась от публичных выступлений и государственных обязанностей. Ее популярность среди подданных стремительно падала, а правительство и придворные не могли найти способа вывести монарха из состояния апатии — ни лесть, ни официальные приглашения, ни даже советы ближайших...