Сразу после терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке десятилетний Оскар Шелл теряет отца, который работал в одной из башен-близнецов. Мальчик, который с детства испытывал сложности с общением и имел множество страхов, находит в вещах покойного родителя конверт с именем и отправляется на его поиски, уверенный, что загадка, которую оставил отец, поможет ему справиться с невыносимой болью утраты.
Генри и Нэнси Кларк прожили всю жизнь в тихом провинциальном городке в штате Огайо и решают сделать долгожданное путешествие в Нью-Йорк, о котором мечтали годами. Они заранее планируют поездку, бронируют номер в хорошем отеле и даже готовят список мест, которые обязательно хотят посетить — но реальность оказывается куда хуже любых худших ожиданий.