В разгар Тридцатилетней войны и эпидемии чумы в Германии XVII столетия 13-летний сирота по имени Крабат остается без крова и средств к существованию, бродя по опустошенным дорогам в поисках хоть какого-то пристанища и еды. Однажды он натыкается на старую мельницу, хозяин которой соглашается взять мальчика к себе, если тот будет работать и проходить обучение.
