Действие сериала начинается весной 1981 года, когда Олимпиада уже позади, но олимпийская символика все еще висит на стенах домов и общественных зданий. Это спокойное, сонное время брежневского застоя, когда кажется, что стабильность продлится вечно. В этот период четверо друзей возвращаются из армии: они вместе прошли огонь и воду, не раз сталкивались с нештатными ситуациями и не раз спасали...
Контекст сериала — конец 1982 года, когда после смерти Леонида Брежнева к власти пришел Юрий Андропов, 15 лет возглавлявший КГБ. Для демонстрации собственной силы новому лидеру страны требовалось громкое показательное дело, и такое дело удивительно быстро нашлось. Перед начальником следственного отдела Скачко ставится задача — собрать компромат на директора знаменитого «Елисеевского»...
Действие фильма разворачивается в 1974 году, в период массовых репрессий против инакомыслящих в СССР, когда от страны отторгают не только открытых противников советского строя, но и всех, кто хоть как-то отклоняется от общепринятых норм. Главный герой, молодой человек по имени Миша, не имеет представления о том, что значит быть диссидентом, и его мечты о Америке не связаны с протестом против...