История фильма разворачивается вокруг маленькой семьи из двух женщин — матери и её маленькой дочери, живущих в США в середине XX века. Их размеренное существование кардинально меняется, когда в дом появляется новый повар — тихий, сдержанный чернокожий мужчина по имени Генри Чёрч, которого все называют просто мистер Чёрч.
Убийство молодой офицерки Элизабет Кэмпбелл, дочери прославленного генерала ВС США, найденной мертвой в оружейной комнате военной базы, изначально квалифицируют как самоубийство. Но командование сомневается в версии о добровольном уходе из жизни, поэтому расследование поручают Полу Бреннеру — опытному военному следователю, который раньше уже работал с отцом погибшей и знает все особенности...