История разворачивается вокруг Марии — девушки, которая с трёх лет живёт в приюте, убеждённой, что мать намеренно бросила её, не зная о трагическом несчастном случае, который разлучил их много лет назад. После выхода из интерната она снимает квартиру вместе с двумя такими же одинокими девушками: целеустремлённой Нати, которая совмещает полную рабочую неделю с учёбой, и Линдой, которая мечтает...
Действие ленты разворачивается на фоне американо-мексиканской войны 1846 года, когда в американской армии процветала религиозная нетерпимость к католикам-иммигрантам из Ирландии. Главный герой — сержант Джон Райли, который вместе с сотоварищи ежедневно сталкивается с унижениями, несправедливыми наказаниями и пренебрежением со стороны протестантских офицеров, не считающих их равными.