XIX век. На отдаленный остров у берегов Кореи прибывает команда королевских дознавателей, чтобы разобраться в пожаре, уничтожившем груз ценной бумаги, принадлежавший местным чиновникам. Местные жители сразу предупреждают приезжих, что остров наказан роковым проклятием, наложенным несколько лет назад на главу знатной семьи, казненной властями за тайное исповедование католицизма — религии,...
Действие картины разворачивается в весне 1978 года, когда обычный школьник Хён-су переводится в престижный лицей Чонмун в Каннаме. За внешней репутацией учебного заведения скрывается жесткая система дисциплины: педагоги регулярно применяют к ученикам публичные телесные наказания, а в стенах школы идет негласная борьба за влияние между несколькими крупными бандами старшеклассников.