Лето 2008 года, вся страна суетится в преддверии Олимпийских игр, но в маленьких провинциальных городках на Северо-Западе Китая жизнь течёт совсем иначе: жители разъезжаются в поисках работы, бросая своих питомцев на произвол судьбы, а местные власти пытаются скрыть проблемы региона от потенциальных инвесторов, организуя массовый отлов бездомных животных.
В 1905 году, когда в Китае нарастают волнения и все больше людей выступает против власти маньчжурской династии Цин, Сунь Ятсен приезжает в Гонконг для встречи с соратниками по организации Тунмэнхой, чтобы обсудить детали подготовки к революции. Вдовствующая императрица Цыси, которая десятилетиями удерживает реальную власть в империи, получает сведения о визите и отдаёт приказ ликвидировать...