Этот фильм является экранизацией классического американского телесериала про полицейского Джо Фрайди, роль которого в ленте исполняет Дэн Эйкройд. Режиссером и сценаристом проекта выступил Альберт Брукс, который также играет напарника Фрайди — детектива Пэпа Стрибека, человека с совершенно иным характером и подходом к работе, чем его коллега.
После выпуска из необычной академии, где обучение строилось на абсурдных методах и полном отсутствии строгости, новоиспечённым сотрудникам полиции наконец дают шанс проявить себя на деле. Их отправляют в один из самых неблагополучных районов города, где безобразничает банда хулиганов, которые не только издеваются над обычными прохожими, но и открыто бросают вызов правоохранительным органам.
«Большое приключение Пи-Ви» — режиссёрский дебют Тима Бёртона, который уже в первой полнометражной работе сформировал фирменный стиль: сочетание детской непосредственности, абсурдного юмора и лёгкой гротескности. Главный герой — эксцентричный бездельник Пи-Ви, для которого его старый велосипед значит больше любого другого имущества.
Это последняя режиссерская работа Джона Кассаветиса, в котором мастер американского независимого кино продолжил традиции сочетания черного юмора, тонкого изображения человеческих отношений и напряженного криминального сюжета. Действие разворачивается в обычном пригороде, где никто не подозревает, что за фасадом тихой жизни скрываются опасные тайны и отчаянные планы.