Разгар Холодной войны, десятилетиями американская пропаганда убеждала граждан, что советские люди — враждебные, опасные враги, и даже дети с детства знают, что «русские ужасно плохие». В таких условиях подростки из приморского городка во Флориде сталкиваются с человеком, который по идее должен соответствовать этому образу зла, и их реакция становится основой сюжета фильма.
Сразу после окончания Второй мировой войны военные летчики США, привыкшие испытывать новую авиатехнику на пределе возможностей и часто платить за это жизнью, получают совершенно новую задачу — освоить космос. Правительство запускает секретную программу подготовки астронавтов, отобрав из сотен кандидатов семерых самых выносливых, храбрых и уравновешенных людей, которых пресса тут же окрестила...