Юного Уолтера родители оставляют на всё лето на ферме у двоюродных дедушек Гарта и Хаба, которые живут уединённой жизнью в небольшом техасском городке, и мальчик сразу понимает, что старики далеки от обычных пожилых людей. Они не общаются с соседями, получают странные посылки, а однажды привозят домой настоящего африканского льва, который живёт на их участке как обычный домашний питомец.
После поражения конфедератов в Гражданской войне братья Джесси и Фрэнк Джеймсы возвращаются в родной городок Либерти, чтобы обнаружить, что их дом захвачен железнодорожным бароном Тадеушем Рейнсом, который планирует проложить через поселение магистраль и выселить всех местных жителей. За спиной магната стоит влиятельный детектив Алан Пинкертон, готовый на любые методы для достижения целей...