Действие фильма переносит зрителей в январь 1974 года, когда из-за всеобщих забастовок шахтёров по ночам в Лондоне отключают электричество, и город погружается в полную темноту. В это время в большой городской больнице начинает работать молодая медсестра Вэл, переехавшая в столицу и пытающаяся освоиться в новом коллективе и привыкнуть к незнакомым обязанностям.
Энтони — пожилой мужчина, который до сих пор живет один в лондонской квартире и уверен, что совершенно не нуждается в посторонней помощи. Он гордится своей самостоятельностью, регулярно играет на пианино, общается с соседями и считает, что полностью контролирует свою жизнь, пока дочь Энн не объявляет, что собирается переезжать в Париж и хочет перед отъездом найти ему сиделку.