1870 год, Америка только пережила кровопролитную Гражданскую войну, и на огромных пространствах Дикого Запада многие поселения ещё не имеют постоянной связи с внешним миром. В таких условиях разъездные чтецы новостей становятся почти единственным источником информации о том, что происходит за пределами родного города: они привозят свежие газеты, рассказывают о великих сражениях, извержениях...
1886 год, Нью-Мексико, пограничная территория, где закон работает только для тех, у кого есть деньги и собственная вооруженная охрана. Владелец крупной овцеводческой фермы, чьи люди уже давно вытесняют мелких фермеров с их участков, убивает мужа молодой женщины, оставив её без средств к существованию и без защиты.