История, положенная в основу фильма, основана на реальных событиях из жизни семьи Смоллбоун, которые пережили непростые времена после переезда в новую страну. Главная героиня, Хелен Смоллбоун, сталкивается с чередой трудностей: финансовые проблемы, непонимание со стороны окружающих, необходимость обеспечивать девять детей, не имея стабильного источника дохода.
Сериал «Бывает и хуже», известный в оригинале под названием The Middle, вышел на экраны в 2009 году и быстро завоевал популярность у зрителей по всему миру. Его действие разворачивается в небольшом городке Орсон, штат Индиана, где живет обычная семья Хэки, относящаяся к среднему классу: мать Франки, отец Майк и трое их детей — старший сын Axl, дочь-подросток Sue и младший сын Brick.