Действие комедии разворачивается в американском городке 1980-х, когда поход в кинотеатр был отдельным маленьким праздником для подростков, отличным от всех будничных забот и школьных проблем. Главные герои — трое обычных школьников, которые решают провести выходной не на дискотеке или во дворе с сверстниками, а в местном кинотеатре, куда пришли на долгожданный сеанс в 16:30.
Это один из самых неожиданных проектов в фильмографии Кевина Смита, который до выхода «Красного штата» был известен в первую очередь легкими комедиями про подростков и истории из мира независимого кино. Режиссер отказывается от привычного юмора и создает мрачное, давящее напряжение, которое не ослабевает на протяжении всей картины.
Американская комедийная мелодрама Кевина Смита 2004 года с Беном Аффлеком в главной роли и Дженифер Лопес в роли его жены Гертруды стала первым крупным проектом режиссера, снятым не в рамках его знаменитых независимых фильмов о друзьях из «Видения» с бюджетом от крупной студии и звездным актерским составом.
Кевин Смит, до этого известный по провокационным молодежным комедиям про компанию друзей из Нью-Джерси, в 1999 году рискнул выйти за рамки привычного жанра и выпустил абсурдную фэнтези-комедию с громким названием, которая сразу же вызвала волну протестов со стороны религиозных организаций еще до премьеры.