Обычная одиннадцатиклассница Вивиан Картер из небольшого американского городка раньше никогда не выделялась в школе, старалась не привлекать лишнего внимания и подчиняться существующим правилам. Всё меняется, когда она находит старые вещи своей матери, которая в школьные годы была известной активисткой, боролась за права женщин и против несправедливых норм в учебном заведении.
События фильма разворачиваются в небольшом городке Монтана в начале шестидесятых годов прошлого века. Главные герои — семья Бринсонов: отец Джерри, который пытается построить карьеру лесничего, мать Жанетт, мечтавшая о более яркой жизни, и их шестнадцатилетний сын Джо, который только вступает во взрослую жизнь и наблюдает за тем, как рушатся привычные представления родителей о счастье и...