Действие фильма разворачивается в глухом техасском городке в разгар Великой депрессии, когда разоренные фермеры теряют свои земли, а обычные жители едва сводят концы с концами, живя в постоянной нехватке еды и денег. Главная героиня, молодая вдова Эдна Сполдинг, остается одна с двумя маленькими детьми после гибели мужа в автокатастрофе, ее ферма под залогом у банка, и если она не выплатит долг...
Американский фильм Айры Рида 1981 года "Проселочные дороги" сочетает в себе черты комедии, мелодрамы и приключенческого кино, а также стал дебютной большой ролью Шарлиз Терон, которая тогда только начинала свой актерский путь. Картина выдержана в легкой, живой манере, с запоминающимися сценами на дороге, которые подчеркивают всю свободу и непредсказуемость такого путешествия.