Режиссёр Дэвид Лин снял масштабную эпическую драму, основанную на реальных событиях из жизни офицера британской разведки Томаса Эдварда Лоуренса, который во время Первой мировой войны оказался на Ближнем Востоке и вступил в контакт с арабскими племенами, боровшимися против власти Османской империи. Картина детально показывает, как незнакомый с местными обычаями молодой офицер завоёвывает...
Фильм снят по одноименному роману Питера Вайса, который сам выступил соавтором сценария и переработал библейскую легенду для широкой аудитории. Действие разворачивается в древней Иудее во времена правления Понтия Пилата: по традиции, в праздник Пасхи римский наместник обязан освободить одного осужденного по выбору народа, собравшегося на массовую казнь.