Действие разворачивается в Копенгагене на фоне окончания Первой мировой войны, когда город ещё не оправился от потрясений, а для большинства женщин социальные права сводятся к минимуму, а любая попытка взять судьбу в свои руки грозит уголовным преследованием. Главная героиня — молодая швея Каролина, которая несколько лет ждала возвращения мужа, пропавшего без вести на фронте.
Фильм снят по реальным событиям из жизни польского юноши, который с детства страдает тяжелой формой детского церебрального паралича. Матеуш не может произнести ни слова, передвигается только ползая, и почти все окружающие — от лечащего врача до родных — убеждены что у него нет никаких интеллектуальных способностей.