Действие комедии разворачивается на улицах Сан-Франциско начала 1980-х, где среди бездельников, перебивающихся случайными заработками и мелкими проделками, живут два закоренелых тунеядцы — Уэсли и Торт. Они не стремятся к карьере, стабильности или богатству, довольствуются малым и не планируют ничего кроме очередного дня.
Эдвард Шварцман создал один из первых образцов жанра триллеров про одержимых фанатов, который задал вектор для множества последующих картин с похожей сюжетной линией. Американское кино 1981 года сочетает элементы психологической драмы, мрачного триллера и хоррора, полагаясь не на откровенную жестокость, а на постепенно нарастающее напряжение и убедительную игру актеров.