Фильм снят по мотивам реальных событий, которые разворачивались в Великобритании и Ирландии в конце XX века, и режиссер Джеймс Марш строит повествование так, чтобы зритель почувствовал всю тяжесть выбора, с которым сталкивается главная героиня. Колетт с детства росла в семье активных участников Ирландской Республиканской Армии, её старший брат погиб во время столкновений с полицией, и она сама...
Действие фильма разворачивается в 1898 году в Дублине, в скромной гостинице Morrison’s, где Альберт Ноббс работает официантом уже больше десяти лет. Все постояльцы и коллеги считают его тихим, исполнительным мужчиной чуть за сорок, который не любит лишних развлечений, тратит все свободное время на подсчет сбережений и предпочитает не общаться с окружающими.