Драматург Айвэн Травальян отдал работе над новой пьесой два года, и вот-вот должна состояться долгожданная премьера на Бродвее — но продюсер постоянно откладывает показ, оставляя автора в состоянии постоянного напряжения. В это же время его жена Глория внезапно уходит от него, оставляя Айвэна заботу о пятерых детей: родном сыне и четверых детях Глории от её предыдущих браков.
Это одна из самых неординарных работ режиссера Луи Малле, снятая в соавторстве с Эндрю Бергманом, которая ломает привычные каноны кино, отказываясь от динамичного сюжета, остросюжетных поворотов и массовых сцен в пользу почти полностью построенного на живом диалоге повествования. Действие фильма разворачивается в течение одного вечера в нью-йоркском ресторане, где встречаются два старых...