Действие ленты начинается 21 июня 1941 года, в канун начала Великой Отечественной войны. Молодой лейтенант Коля Плужников, получивший назначение на постоянное место службы, приезжает в Брест, полный радостных надежд на будущее. Переполненные залы ожидания вокзала и толпа увешанных багажом людей не настораживают юношу, он спешит к месту расположения своей части — в Брестскую крепость.
Действие разворачивается на фоне трагических событий второй чеченской войны, где линии противоборства не всегда совпадают с привычными представлениями о добре и зле. Командир чеченского отряда Аслан Гугаев принимает неожиданное решение отпустить троих пленников: двух молодых призывников из российской армии и британского гражданина Джона Бойла, который приехал на Кавказ, чтобы выкупить свою...