Действие ленты разворачивается в 1921 году, в разгар «красного террора» — периода массовых репрессий, когда судебные разбирательства заменялись оперативными приговорами, а в подвалах чекистских учреждений оказывались совершенно невинные люди. Режиссёр Александр Рогожкин строит повествование вокруг сотрудников небольшой провинциальной чекистской управы, вынужденных ежедневно принимать решения,...
Фильм снят известной советским режиссером Динарой Асановой по мотивам повести Геннадия Фактора «Витя Малеев на школьной и домашней смене». Асанова уже была известна как мастер, который поднимает острые социальные темы, не приукрашивая реальность, и в «Пацанах» она в очередной раз обращается к миру советских подростков, чьи проблемы взрослые предпочитают не замечать.