Действие ленты начинается 21 июня 1941 года, в канун начала Великой Отечественной войны. Молодой лейтенант Коля Плужников, получивший назначение на постоянное место службы, приезжает в Брест, полный радостных надежд на будущее. Переполненные залы ожидания вокзала и толпа увешанных багажом людей не настораживают юношу, он спешит к месту расположения своей части — в Брестскую крепость.
В недавнем советском прошлом отправка в психиатрическую больницу была распространенным способом решать нежелательные для семьи проблемы: откосить от армии, избежать невыгодной женитьбы, укрыться от конфликтов с окружающими. Часто к такому шагу прибегали без веских оснований, и стационар становился местом временного заточения для тех, кто по разным причинам не вписывался в общепринятые нормы.
Александр вырос в детском доме, у него нет семьи, которая ждёт его дома, и он искренне убеждён, что его настоящее место — на войне в Чечне. Там он сможет доказать себе и окружающим, что он достоин уважения, что может быть полезным, а не обузой для общества. После прохождения сложной подготовки он попадает в элитные подразделения российского спецназа и отправляется в зону конфликта, где его...
Начало 2000-х, Москва еще не утратила того самого ореола города безграничных возможностей, который манит к себе молодых людей из маленьких населенных пунктов по всей стране. Два влюбленных провинциала, недавние выпускники, решают, что больше не хотят жить по прописке, работать на скучной работе и ограничивать себя в мечтах — они собирают вещи и уезжают в столицу.