Действие фильма разворачивается в Лондоне середины 1930-х годов, когда светская жизнь блестит новыми красками, а на улицах еще ощущаются последствия экономического кризиса. Главная героиня, Гвинивер Петтигрю, несколько раз подряд теряет работу гувернантки из-за своей прямолинейности и неумения подстраиваться под капризы работодателей.
Джо, профессор одного из лондонских колледжей, и Клэр, скульптор, давние друзья, которые наконец решили перейти на новый уровень отношений: на ближайшем пикнике в сельской местности Джо планирует сделать девушке предложение. Романтические планы рушатся в одно мгновение, когда рядом с местом отдыха происходит трагедия: горячий воздушный шар с пассажирами падает на землю, и Джо вместе с...