Действие фильма разворачивается в 1665 году в голландском городе Дельфт, в эпоху так называемого золотого века Нидерландов, когда страна была одной из самых развитых и богатых в Европе. В дом известного живописца Йоханнеса Вермеера приходит работать 16-летняя Гриет, дочь разорившегося гончара, которая вынуждена зарабатывать на жизнь служанкой в доме состоятельного мастера.
Фильм снял испанский режиссер Алехандро Аменабар, который также выступил автором сценария. Лента стала совместным проектом кинематографистов Испании, США и Франции, вышла на экраны в 2001 году и получила широкое признание критиков, включая премию «Гойя» за лучший оригинальный сценарий и номинацию на «Оскар» в той же категории.