Контекст конца 80-х — начала 90-х в Лос-Анджелесе, когда следы масштабных расовых бунтов еще не зажили, а полицейские участки оставались оплотом консервативных взглядов и внутренней коррупции, становится фоном для этой истории. Джон Джонсон, только что закончивший полицейскую академию, получает назначение в один из городских отделов, где он оказывается первым в истории чернокожим офицером.
Совместный мексикано-американский проект 1988 года, сочетающий элементы триллера, криминального боевика, драмы и мелодрамы, стал одной из заметных картин конца 80-х в жанре криминального напряжения. Режиссер Уильям Дир построил сюжет вокруг неожиданного стечения обстоятельств, которое заставляет человека церкви нарушить все принятые правила и вступить в опасную схватку с мафиозными структурами.